Auf dem Michaelisplatz zeigt das Bach-Denkmal Beethovens Zitat „Nicht Bach, sondern Meer sollte er heißen“. Es wurde von Schülern der benachbarten Michaelisschule geschmiedet und verbindet zahlreiche Allegorien auf Bachs Musik mit der Geschichte der Stadt.

Ohrdruf ist unter allen Bachstädten die kleinste und doch kann sie neben dem fünfjährigen Aufenthalt des jungen Johann Sebastian auf eine über 170-jährige Bach-Tradition verweisen. Als Begründer der Ohrdrufer Bach-Familie gilt Johann Sebastian Bachs Bruder Johann Christoph, der 1690 die Organistenstelle an der Stadtkirche St. Michaelis antrat und dort als Musiker sehr geschätzt wurde.