Im Nordosten des Saale-Holzland-Kreises, im Tal der Weißen Elster, überragt von einem Schloss, liegt die Stadt Crossen, die erstmals als „Castrum Croszena“ erwähnt wurde und auf eine über 1000-jährige Geschichte zurückblicken kann. Bereits im 10. Jahrhundert wurde in Crossen eine erste Burg zum Schutz des Handelsweges Gera-Zeitz errichtet. Im 16. Jahrhundert wurde es zu einem Renaissanceschloss und im 18. Jahrhundert zu einem Barockschloss umgebaut und erlebte wie der Ort eine wechselvolle Geschichte im Laufe der Zeit. Bemerkenswert ist der Große Festsaal, in dem eine reiche, architektonische Raumaufteilung durch kunstvolle Illusionsmalereien italienischer Künstler simuliert wird. Heute wird der Festsaal für Konzerte genutzt und verleiht Schloss Crossen eine zentrale Rolle im kulturellen Leben der Region.

Eines der ältesten Bauwerke des Ortes ist die gotische Kirche St. Michaelis. Ihre ältesten Teile gehen auf das 13. Jahrhundert zurück. In ihrem Inneren sind die barocke Stuckdecke, das hohe gotische Netzgewölbe des Chores, die Kanzel von 1750 und ein Epitaph von 1636 sehenswert. Der Flößergraben und das Floßhaus erinnern an die Bedeutung Crossens für die Flößerei auf der Weißen Elster. Die Elsterbrücke ist eine siebenbogige Brücke und technisches Kulturdenkmal des späten 19. Jahrhunderts.

Heute laden zahlreiche Feste, wie das Dahlien-, Teich- und Brückenfest, nach Crossen ein, ebenso wie die abwechslungsreiche Auen-, Wald- und Berglandschaft der Umgebung. Auch der Abschnitt des Elsterradweges führt durch Crossen.