Eßbach ist eine Gemeinde im thüringischen Saale-Orla-Kreis und gehört zur Verwaltungsgemeinschaft Ranis-Ziegenrück.

Die erste urkundliche Erwähnung des Ortes führt auf das Jahr 1378 zurück. Das Dorf „Espech“ wurde damals unter dem Zubehör des Schlosses Ziegenrück geführt.

Heute besteht die Gemeinde mit ihren 239 Einwohnern aus dem Hauptort Eßbach 423 m über NN und dem Ortsteil Walsburg 323 m über NN.

Der typische Charakter eines Angerdorfes ist über viele Generationen bis zum heutigen Tage unverfälscht erhalten geblieben. Durch Baumaßnahmen im Rahmen der Dorferneuerung wurden der gesamte Angerbereich, der untere Dorfplatz, die beiden Teiche, das Gemeindehaus sowie der Friedhof umgestaltet. Gleichzeitig wurde die Fassade der Kirche erneuert und an vielen privaten Gebäuden Sanierungsarbeiten durchgeführt. Somit konnte sich unser Ort in einem würdigen Rahmen zur 625-Jahr-Feier im Jahr 2003 seinen Gästen präsentieren.

Um die Jahrhundertwende wurde der Ort durch den hiesigen Dorfschullehrer und Heimatdichter Gustav Schröer weit über die Region hinaus bekannt. Die Handlung vieler seiner Romane sind in Eßbach und der unmittelbaren Umgebung angesiedelt. Dörflich-kulturelle Traditionen, einst von Männern wie Gustav Schröer hier begründet, wurden bis in die Gegenwart gepflegt.