Die Stadt Hirschberg liegt im Saale-Orla-Kreis in der Tourismusmusregion Thüringer Meer. Es findet in einer Urkunde aus dem Jahre 1296 zum ersten Mal Erwähnung. 1479 bestätigte der Böhmenkönig Wladislaw wichtige Stadtrechte, wie z.B. das Braurecht oder Fischrecht. Wegen jahrhundertlanger Auseinandersetzungen mit der jeweiligen Schlossherrschaft mussten die Stadtrechte des Öfteren in Prag neu verbrieft werden. Das Wirtschaftsprofil der Stadt bestimmte bis 1992 die Lederherstellung. Aus einer kleinen Gerberei entwickelte sich in der 1. Hälfte des 20. Jh. die größte Sohlenlederfabrik Deutschlands, die Lederfabrik des Heinrich Maximilian Knoch. Zu DDR-Zeiten wurden im VEB Lederfabrik etwa 30 verschiedene Lederarten und jährlich mehr als 2 Millionen Quadratmeter Oberleder hergestellt. Nach dem Konkurs 1992 folgte der Abriss der Lederfabrik, der 1996 seinen Abschluss fand. Im ehemaligen Bürogebäude entstand das Museum für Gerberei- und Stadtgeschichte, welches Dokumente und Objekte der Gerbereigeschichte sammelt und bewahrt.