Der 861 m hohe Kickelhahn ist der Hausberg von Ilmenau. Seinen Namen hat der Berg wahrscheinlich vom Auerhahn, der einst in diesem Gebiet gejagt wurde. Präparierte Exemplare dieses selten gewordenen Vogels sind heute noch im Museum Jagdhaus Gabelbach zu sehen, welches einige hundert Meter unterhalb des Gipfels liegt. Der direkte Weg von Ilmenau aus beginnt am Stadtrand und führt steil und relativ gerade hinauf zum Kickelhahn. Der Aufstieg dauert etwa eine Stunde. Zwei beliebte Wanderwege beginnen am Wanderparkplatz Herzogröder Wiese am Oberlauf des Gabelbachs an der Straße von Ilmenau nach Neustadt am Rennsteig.

Auf dem Gipfel des Berges bietet der 24 Meter hohe Aussichtsturm einen herrlichen Panoramablick auf den Thüringer Wald und seine Ausläufer. Eine kleine Gaststätte mit Aussichtsplattform bietet Hausmannskost und Kuchen an. Frisch gestärkt erkundet sich das gut ausgebaute Wanderwegenetz rund um das beliebte Ausflugsziel. So führt zum Beispiel der Goethe-Wanderweg über den Gipfel.

Wenige Minuten vom Aussichtsturm entfernt steht das Goethehäuschen, ein originalgetreuer Nachbau des Jagdhauses, in dem Johann Wolfgang von Goethe 1780 sein Gedicht „Wandrers Nachtlied“ an die Bretterwand schrieb. Ganz in der Nähe befinden sich auch die Grundmauern einer historischen Jagdanlage des Weimarer Hofes.

Der Blick auf die Höhen des Thüringer Waldes und seiner Ausläufer verzaubert und entspannt. Bei klarem Wetter schweift der Blick von der Schmücke und dem Schneekopf im Westen über Oberhof und den Inselsberg, nordwärts zu den drei Gleichen, nach Stadtilm und dem Singerberg weiter östlich, dem Langer Berg, südwärts und zu den Gleichbergen bei Römhild wieder westwärts.