Die 1786 auf Wunsch von Herzog Carl August und Johann Wolfgang von Goethe geschaffene Skulptur einer Sphinx erhielt in der aus Tuffsteinen errichteten Grotte durch den davor herabfließenden Wasserfall einen deutlich mystischen Charakter. Der Wasserfall versiegte, als der Floßgraben verfüllt wurde. Heute spiegelt sich die Skulptur im kalten Wasser der Leutra. Auch der davor angelegte Steinkreis, der „Ochsenauge“ genannt wird, speist sich daraus. Früher war es ein Waschplatz, später soll es ein Lieblingsort von Franz Liszt gewesen sein. Das Motiv fand nicht nur in der Parkgestaltung Verwendung, sondern auch in der graphischen Kunst von Georg Melchior Kraus oder Gustave Moreau.