The artist
Matt Lamb wurde 1932 in Chicago geboren. Seine künstlerische Karriere begann sehr spät. Nachdem er erfolgreich das familiäre Bestattungsunternehmen zu einem Imperium ausgebaut hatte, bekam er im Alter von 54 Jahren fälschlicherweise eine tödliche Krankheit diagnostiziert. Das änderte für ihn alles. Er verkaufte das Unternehmen und widmete sich daraufhin ganz der Kunst. Er wollte mit seinen Kunstwerken die Botschaft von Frieden, Toleranz, Hoffnung, Verständigung und Liebe unter den Menschen verbreiten.
Der Maler und Friedensaktivist hatte bereits Kirchen im Vatican, in Chicago, Westminster, Barcelona, Petersburg und Tünsdorf ausgemalt. Nun äußerte der inzwischen 75-jährige den Wunsch, noch ein letztes Gotteshaus ausgestalten zu können.
Das Dorf
In dem kleinen Dorf Bergern, seit 1994 ein Ortsteil von Bad Berka und nur etwa 5 km von Weimar entfernt, wurde Ende des 17. Jahrhunderts die Kirche „Zum Kripplein Christi“ errichtet. Der Name nimmt Bezug darauf, dass das Gotteshaus an Stelle eines früheren Schafstalles entstand. Zweitausend Jahre nach Christi Geburt war die kleine Bergener Kirche vom Verfall bedroht.
Das Projekt
Unterschiedlichsten Zufällen und Beziehungen ist es zu verdanken, dass Matt Lamb den Weg nach Bergern fand. Dort wollte er sein letztes großes Projekt realisieren. Ein glückliches Zusammentreffen von Initiativen und Engagements der Bergener Bürger sowie dem klugen Mitwirken von Entscheidungsträgern führte 2008 dazu, dass die Kirche heute in neuem Glanz erstrahlt. In beispielhaftem Einsatz stellten die Mitglieder der örtlichen Kirmes- und Festgesellschaft Freizeit, Arbeitskraft, Material und Kenntnisse zur Verfügung. Zusammen mit den jungen Leuten aus Bergern und Umgebung malte Matt Lamb den Innenraum der zuvor sehr schlichten Kirche nahezu komplett aus. 
Die Intensität der farbenprächtigen Bemalung überrascht und beeindruckt, regt zu Gesprächen an und lässt verstummen. Dargestellt ist symbolhaft die christliche Heilsgeschichte in ihrer Großartigkeit, das „Wirken Gottes und Jesus Christi vom Auftrag Gottes an Jesus, die Welt zu retten, bis zur Erlösung der Welt“ (Matt Lamb über sein Werk). So entstand eine Kirche, die Tradition und Moderne miteinander verbindet, die sich in ihrem Innenraum zugleich schlicht und farbenfroh darstellt, zum Nachdenken anstößt und gleichzeitig ein Gefühl von Geborgenheit und Intimität vermittelt.