Der Hohenwartestausee ist ein Teil der „Saalekaskade“, dem größten zusammenhängenden Stauseegebiet Europas. Die Saale bildet hier auf einer Länge von fast 80 km langen und fünfmal gestauten „Saalekaskade“ das sogenannte Thüringer Meer.

Der Stausee selbst ist 27 km lang, fasst 182 Millionen Kubikmeter Wasser und ist somit der drittgrößte Stausee in Deutschland.